Имеется более 250 видов рыб, обладающих ядовитыми железами, которые могут вызвать отравление человека. Ядовитые рыбы встречаются во всех широтах, но особенно они распространены в тропических и субтропических районах. Большинство этих рыб относится к придонным видам. Наиболее распространенными из придонных рыб являются скаты (рис. 131 А), у которых на хвосте имеется один или несколько острых зазубренных шипов. В бороздках, проходящих вдоль шипов, расположены ядовитые железы. С помощью шипов скат может нанести глубокую рваную рану, куда попадает секрет ядовитых желез. Скаты встречаются у побережий, начиная от приливной зоны до глубины 30 м, в морях и океанах всех широт. В водах у берегов России (Черное, Японское моря и южная часть Балтийского моря) обитают морские дракончики, или скорпионы (рис. 131 Б). Это рыбы длиной 15-50 см, вооруженные двумя жаберными шипами и шестью ядовитыми колючками передних спинных плавников. Защищая свой участок территории, они могут активно нападать на человека. Ядовитые шипы на жаберных крышках имеют также звездочеты (рис. 131 В), распространенные у южных и юго-восточных берегов Азии, и рыбы-жабы, обитающие у побережий Европы, Африки и Индии. Скорпена, или морской ерш (рис. 131 Г), распространенная на африканском побережье, имеет длину до 40 см, ведет придонный образ жизни. На плавниках и жаберных крышках расположены шипы и ядовитые колючки.

Рис. 131. Ядовитые рыбы: А скат-хвостокол, Б морской драконник (скорпион), В звездочет, Г - скорпена, Д бородавчатка

У берегов Индии и Юго-Восточной Азии обитают бородавчатки (рис. 131 Д), яд которых вызывает наиболее тяжелые отравления, сопровождающиеся параличами и нередко кончающиеся смертельным исходом в течение ближайших часов или суток. Бородавчатки наносят ранки короткими и крепкими шипами спинных плавников, покрытыми ядовитой слизью. Помимо донных рыб отравление человека могут вызвать также рыбы, плавающие в толще воды: морские окуни, крылатки и др. Эти рыбы наносится яд острыми иглами плавников.

Ядовитые виды имеются также среди сомовых рыб, характерной особенностью которых является большое количество усовидных придатков вокруг рта. Первые лучи спинных и грудных плавников этих рыб снабжены ядовитыми железами. Ядовитые сомы встречаются в океанах и пресных водоемах почти всех континентов, за исключением Европы. Некоторые виды акул также могут быть отнесены к ядовитым рыбам. Впереди их спинных плавников имеются шипы, снабженные ядовитыми железами. Отравления людей могут быть при поражении ядовитыми шипами катранов.

При ранении шипами или лучами плавников ядовитых рыб в тяжелых случаях (особенно при отравлении ядом морского дракончика) непосредственно после укола возникает резкая жгучая боль, интенсивность которой бывает настолько велика, что пострадавший кричит и может потерять сознание. При действии некоторых видов яда болевая чувствительность вокруг раны может быть понижена или может отсутствовать. Болезненность постепенно распространяется на всю конечность. Бледность вокруг ранки сменяется гиперемией и синюшностыо, затем пораженная область отекает. Боль продолжается в месте укола в течение нескольких часов и даже нескольких дней. Иногда отмечаются кровоизлияния в ткани, воспаление лимфатических сосудов и узлов. Нередко присоединяется вторичная инфекция ран, в результате чего возникают абсцессы, флегмоны, лихорадочное состояние. Впоследствии может наступить некроз тканей в окружности раны, появиться гангрена, сепсис, столбняк. Возможен паралич пораженной конечности. Могут наблюдаться общие симптомы отравления: слабость, головокружение, тошнота, рвота, нарушение функций дыхания, снижение артериального давления, сердечная недостаточность, бред, боли в суставах и др. Возможно появление судорог, параличей и парезов, может наступить шок. Без лечения симптомы нарастают в течение 6-8 ч, возможен смертельный исход.

Отравление ядовитыми рыбами, не связанное с водолазными спусками, возможно при употреблении этих рыб в пищу. Отравление развивается по механизму желудочно-кишечных расстройств, нарушений деятельности дыхательной и сердечно-сосудистой систем с аллергическими и нервно-паралитическими явлениями. Опасность отравления усугубляется тем, что люди, употребившие в пищу ядовитых рыб, обычно не замечают неприятного запаха и вкуса и, напротив, часто утверждают, что рыба была очень вкусной. Но через некоторое время у них появлялись непонятный страх, общая слабость, головокружение, нервное возбуждение, тяжесть и боли в желудке, тошнота, рвота, понос. При отравлении в легкой форме больной быстро поправляется. При сильных отравлениях отмечаются усиливающиеся мучительные боли в области желудка, сухость во рту, бледность лица, брадикардия, неудержимая рвота, судороги, снижение температуры тела. Появляются гиперемия и отек кожи, мелкая кожная сыпь и зуд кожи. Отмечаются ослабление дыхания, аритмия сердца, отсутствие реакции зрачков на свет, посинение конечностей. После поражения дыхательных и двигательных центров головного мозга быстро наступает смерть. При благоприятном исходе выздоровление растягивается на длительный срок и сопровождается стойкими осложнениями в виде ослабления зрения, пониженной кожной чувствительности, гастроэнтеритов.

В случае отравления печенью, икрой, молоками и мясом некоторых ядовитых рыб (таких, как футу, половые железы которой чрезвычайно ядовиты) через 10-15 мин после еды появляются зуд губ и языка, обильное слюноотделение, онемение конечностей, мышечная слабость, расстройство координации движений. Смерть может наступить в течение суток от удушья.

Первая помощь при поражении ядовитыми рыбами заключается в подъеме водолаза на поверхность, освобождении его от снаряжения и осуществлении лечебных мероприятий, направленных на ликвидацию локальных нарушений и поддержание основных функций организма. Первичными мероприятиями оказания помощи являются следующие: